Kilta jatkoi ulkomaan matkojensa sarjaa järjestämällä 7.9.-10.9. Krakovan matkan 30 osallistujan voimin. Matka alkoi torstaina 7.9. illansuussa. Majoituimme hyvissä ajoin Krakovan vanhan kaupungin kupeessa sijaitsevaan hotelli Matejkoon. Perjantaiaamuna 8.9. meitä odotti hotellin aulassa puolalainen oppaamme Elzbieta (Ella) Dendura, jonka johdolla aloitimme kello 9 vanhan kaupungin kierroksen hotellimme edessä olevalta aukiolta.
Oppaamme osoittautui hyvin suomen kielen taitavaksi ja erittäin asiantuntevaksi. Puolan ja Krakovan mielenkiintoinen historia tuli eloisasti esitellyksi vanhan kaupungin kierroksella, joka päättyi Wawelin kukkulalle. Päivän opastettu ohjelma päättyi vierailuun Schindlerin tehtaalle, jossa Oskar Schindler käytti työvoimana tuhatta juutalaista ja pelasti heidän henkensä. Tiloissa on esillä pysyvä näyttely, joka esittelee Krakovaa natsimiehityksen aikaa 1939-1945. Museon kapeilla käytävillä sai konkreettisen tuntuman, miten juutalaisten asema kurjistui miehityksessä. Erityisen koskettavaa oli verrata elokuun viimeisenä päivänä 1939 otettuja huolettomien ihmisten valokuvia seuraavien päivien miehityskuviin.
Schindlerin työhuone
Perjantai ilta ja lauantai olivat matkalaisten omaa aikaa. Aika ei tullut kenellekään pitkäksi, sillä katsottavaa ja ostettavaa oli yllin kyllin. Aurinkoinen ja lähes helteinen sää suosi edellisen päivän tapaan Karakovaan tutustumista.
Moni matkalainen käytti osan päivästä vierailemalla vanhan kaupungin lukuisissa kirkoissa
Sunnuntaina 10.9. kello 9 lähdimme oppaamme johdolla kohti 20 minuutin bussimatkan päässä sijaitsevaa Wieliczkan suolakaivosta, joka on Unescon maailmanperintökohde. Teimme noin kahden kilometrin kierroksen kaivoksen käytävillä, joiden varsilla oli eri kohteilla museoesineiden avulla kuvattu kaivoksen historiaa. Ella-oppaamme kertoi kierroksen aikana mielenkiintoisia yksityiskohtia kaivoksesta, jonka onkaloita kaivostyöläiset olivat koristelleet vuosisatojen kuluessa. Ryhmäkuva otettiin Pyhän Kingan kappelissa, jota kaivosmiehet olivat louhineet ja koristellet 66 vuotta.
Päivän opastettu ohjelma päättyi noin 60 kilometrin päässä Krakovasta länteen sijaitsevaan Auschwitzin keskitysleirimuseoon. Vierailimme ensin Auschwitz I -leirissä, jonka portin päällä on kuuluisa Arbeit macht frei -teksti. Keskitysleirivankien majoitustiloina toimineisiin punatiilisiin kasarmeihin sijoitetut valokuvat ja esineet olivat erittäin puhuttelevia kuten myös hirttolava, jossa leirin päällikkö Rudolf Höss hirtettiin vuonna 1947. Vierailu päättyi kolmen kilometrin päässä Auschwitz I:stä sijaitsevaan Auschwitz II:een eli Birkenauhun, joka oli varsinainen tuhoamisleiri. Siellä päättyi yli 1,1 miljoonan ihmisen elämä.
Monipuolinen matka onnistui kaikin puolin hyvin. Sää suosi, aikataulut pitivät ja kuljetukset toimivat. Ella-oppaamme oli aivan mahtava. Krakovan kaupungissa yllätti historiallisten rakennusten suuri määrä sekä aikanaan rakennettujen katujen ja aukioiden väljyys. Killan tavoitteena on jatkaa ulkomaan matkailua. Berliini sai kovasti kannatusta seuraavaksi matkakohteeksi.
Teksti Leo Ukkonen, kuvat Sinikka Ukkonen ja Jouni Vatanen