Iloinen ja innostunut tunnelma saatteli kiltalaiset matkalle kohti Vaalimaata, Viipuria ja Terijokea. Matka joutui sujuvasti eversti Pentti Väänäsen kertoessa Talvi- ja Jatkosodan kohtalon hetkistä.
Ensimmäinen pysähdyspaikka oli Viipurin tori, jossa olimme sen verran, että ainakin muutama sukkapari ja luuta lähti matkalle mukaan.
Seuraavaksi katselimme jäljellä olevia sodan jälkiä. Maastouduimme Pietarin valtatien varrella olevalle pienelle kukkulalle, joka on osa Mannerheim-linjaa. Vallihautojen äärellä nostimme maljat isiemme sitkeydelle ja rohkeudelle.
Pala Mannerheim-linjaa
Yö vietettiin Terijoella, josta jatkoimme matkaa rantatietä pitkin kohti Rajajokea. Toinen sodan ajan tutustumispaikka oli Ruosteojan puolustuslinja vanhan rajan kohdalla.
Pietarin Patosillalta näkyi usvassa siintävä Retusaari eli Gronstadt. Se on yllättävän vihreä, kanavien halkoma 43.000 asukkaan kaupunki, jota restauroidaan ponnekkaasti.
Gronstadt, yksi Venäjän sotamaineen kaupungeista
Tsaarin kylä ja Pietari
Keisari Pietari Suuri lahjoitti Katariinan palatsin toiselle vaimolleen Katariinalle. Tänään palatsikokonaisuus sisutuksineen on hämmästyttävä rakennustaidon näyte.
Katariinan palatsi: kultaa, peilejä, silkkiä, kristallia ja taide-esineitä
Teimme kaksi kaupunkikierrosta Pietarissa. Kävimme Iisakin kirkossa, jonka virallinen nimi on Mosaiikki- ja marmorimuseo. Kirkkoa on restauroitu näyttävästi ja sieltä on poistettu Foucault’n heiluri. Rakenteissa on käytetty mm. marmoria, lasuriittia ja malakiittia. Saliin, joka ei tunnu niin valtaisalta, mahtuu 14.000 ihmistä.
Kirkon arkkitehti Auguste Ricard de Montferrandin patsaassa on kaikki kirkon rakenteissa käytetyt marmorilaadut
Eremitaasin kullan kimallus häikäisi edelleen. Kaikkia 1054 huonetta tahi kolmea miljoonaa taide-esinettä emme kylläkään jaksaneet ihastella.
Kotimatka historiaa täynnä
Kotimatkan aluksi kävimme Levasovon joukkohautausmaalla. Stalinin hirmuvallan aikana tänne tuhottiin arviolta 30.000 henkeä. Nyt paikalla on kaunis muistolehto.
Ajoimme Mainilan, Rajajoen, Kivennavan ja Muolaanjärven kautta Ihantalaan. Siellä laskimme kukat Ihantalan taisteluiden muistomerkille.
Killan kukkalaitteen muistomerkille laski puheenjohtaja Leo Ukkonen
Tampereelle saapui innostunut joukko, joka antoi raikuvat aplodit retken suunnittelijalle ja johtajalle Pentti Väänäselle.
Teksti Marja Salovaara, kuvat Marja Salovaara ja Pentti Väänänen